Modstandenes hovedfunktioner er strømbegrænsning og spændingssænkning.
(1) strømgrænse
En modstand begrænser strømmen af strøm gennem et kredsløb, og jo højere modstand, jo lavere er strømmen.
I LED-kredsløbet vist i figur 2-9 er R den strømbegrænsende modstand. Ifølge Ohms lov I=U/R, når spændingen U er konstant, er strømmen J, der strømmer gennem modstanden, omvendt proportional med dens modstandsværdi R. På grund af eksistensen af strømbegrænsende modstand R, er strømmen af LED VD begrænset til 10mA for at sikre normal drift af VD.
Justering af driftspunktet for en transistor er et eksempel på en modstand, der bruges som en strømbegrænsende enhed. Figur 2-10 viser et transistorforstærkerkredsløb. Kollektorstrømmen Ic (driftspunktet) af en transistor er bestemt af dens basisstrøm Ib. Ændre transistorens basismodstand Rb modstandsværdi, Ib kan ændres, det vil sige ændre Ic, det vil sige ændre arbejdspunktet for transistoren.
(2) skridtet-ned
Der skal opstå et spændingsfald, når strømmen går gennem modstanden, og jo større modstand, jo større spændingsfald.
Som vist i figur 2-11 er R nedstigningsmodstanden- i relækredsløbet. Spændingsfaldet U er proportionalt med produktet af modstand R og strøm I, det vil sige U=IR. Anvendelse af trin{13}}ned-handlingen af modstand R kan få den højere forsyningsspænding til at overholde anmodningen om komponentens arbejdsspænding. I kredsløbet vist i figur 2-11 har relæet en arbejdsspænding på 6V og en arbejdsstrøm på 60mA, mens strømforsyningsspændingen er 12V. Den skal forbindes til en 100-ω nedtrapningsmodstand R i serie, før den kan fungere normalt.
Belastningsmodstanden af en forstærker er også et eksempel på at anvende step-ned-effekten af en modstand. Som vist i figur 2-12, i transistorforstærkerkredsløbet, er kollektormodstanden R belastningsmodstanden. Indgangssignal Ui får transistorkollektorstrømmen Ic til at ændre sig tilsvarende. På grund af nedtrapningsvirkningen af Rc kan udgangsspændingen Uo (i omvendt fase med Ui) opnås fra VT-kollektor efter forstærkning.