Belastningen af elsystemet, såsom elektriske motorer, elektriske svejsemaskiner, induktionsovne og andet elektrisk udstyr, bruger ikke kun aktiv strøm, men "absorberer" også reaktiv effekt. Derudover har transformatorerne i elsystemet også brug for reaktiv effekt. Hvis al reaktiv effekt leveres af generatoren, er det ikke kun uøkonomisk, men også spændingskvaliteten er dårlig, hvilket påvirker brugen af brugere.
Strømkondensatorer kan "generere" reaktiv effekt i sinusformede AC-kredsløb. Hvis kondensatorerne er forbundet parallelt med belastningen (motoren) eller kraftoverførselsudstyret (transformer), bestemmes den reaktive effekt, der kræves af belastnings- eller kraftoverførselsudstyret, nøjagtigt af kondensatorforsyningen.
Kondensatorens funktion er reaktiv effektkompensation. Gennem in-situ reaktiv effektkompensation kan linjens energitab reduceres; linjespændingsfald kan reduceres for at forbedre spændingskvaliteten; og systemets strømforsyningskapacitet kan forbedres.