Diffusorer tjener to hovedformål:
bremse væskestrømmen
øge statisk tryk
Disse funktioner er nyttige i en række applikationer, herunder at hjælpe HVAC-systemer med at fordele luften jævnt, reducere tryktab i supersoniske jetfly, minimere turbulens i centrifugalpumper og reducere træk i racerbiler.
Diffusoren er en vigtig komponent i fremdrivningssystemet af supersoniske fly. For eksempel er en ramjet (også kendt som en "flyvende stak") en luftåndende jetmotor, der bruger en diffusor som indløb. Diffusoren bremser luftstrømmen inde i motoren til subsoniske hastigheder, så den ikke blæser brænderen ud og hjælper også med at minimere strømningstab. Ved at øge trykket hjælper diffusoren også med at forbedre forbrændingskammerets ydeevne, hvilket gør flyet mere brændstofeffektivt.